Un séminaire incentive m’a récemment permis de retourner à New-York, où j’ai vécu pendant un an. A cette occasion, j’ai pu retrouver mon endroit préféré de la Grosse Pomme : Central Park. Ce lieu est de loin ce que la ville a de mieux à offrir, selon moi. Et aujourd’hui, je vous présente ses principaux points d’intérêt, afin que vous sachiez où aller si vous le visitez un jour. Tout d’abord, si vous imaginez que ces 340 hectares de pelouse, étanges et bois pittoresques sont un vestige du Manhattan d’origine, vous vous trompez du tout au tout (et ça, même de nombreux new-yorkais l’ignorent). Le parc a en fait été conçu par Frederik Law Olmsted et Calvert Vaux. Il est le fruit de travaux d’envergure : il a fallu réunir les efforts de milliers de travailleurs et évacuer 10 millions de charretées de terre pour faire de cet espace marécageux et rocailleux le « parc du peuple ». Si tout le parc est agréable, il y a tout de même quelques sites qui valent davantage que d’autres. Sheep Meadow, pour commencer. Cette pelouse de 6 ha est au coeur du parc et offre une vue incomparable sur le skyline de New York, qui est le plus bel exemple au monde d’un urbanisme inspiré. Même si vous n’y êtes encore jamais allé, vous l’avez sûrement déjà vu en film (peut-être dans la scène culte de Wall Street par exemple, avec Michael Douglas et Charlie Sheen). N’espérez pas y voir de mouton : il n’y en a plus depuis 1934. La Boathouse vaut également le détour. Chaque fois que j’allais sur la rive droite du lac de Central Park, pour m’offrir une pause sandwich ou prendre un verre à la Loeb Boathouse, je me disais que je devrais venir plus souvent. C’est l’endroit idéal pour se délasser les jambes et se rendre compte à quel point ce parc est le poumon de la ville. Vous pouvez plonger votre main dans l’eau (n’ayez crainte, elle n’est pas aussi boueuse que le suggère Woody Allen dans Manhattan). Et enfin, last but not least: le zoo, bien sûr. Le plus vieux zoo de New York fut créé presque par hasard, dans les années 1860. On fit don aux bâtisseurs du parc de quelques animaux – dont un ours – (et pourquoi pas des fleurs ?) qu’ils mirent en cage sur les lieux ; l’endroit devint par la suite un zoo à part entière. Simon and Garfunkel ont même écrit une chanson à son sujet. Une autre manière de profiter du parc est de l’admirer depuis les hauteursn, car c’est d’en haut que la vue est la plus belle : depuis le toit-terrasse du Metropolitan Museum of Art, une mer d’arbres moutonne à vos pieds, barrée à l’horizon par les immeubles (dont le Dakota Building. devant lequel John Lennon fut assassiné en 1980). Je vous laisse le lien vers ceux qui organisé notre voyage incentive aux USA, ils sont excellents.
