À des fins de commerce, de colonisation ou de combat, Lisbonne offre le meilleur port en eau profonde du sud-ouest de l’Union européenne. Le vent soufflant de l’Atlantique existant et les tendances récentes confèrent à Lisbonne des avantages géographiques pour une livraison sûre des pays d’Europe du Nord à la Méditerranée, à l’Afrique de l’Ouest, aux pays asiatiques (par option parfois cape), ainsi qu’aux Amériques. Les voyages de percée de Bartolomeu Dias (Cap d’Excellent Expect), Vasco da Gama (Inde) et Pedro Álvares Cabral (Brésil) sont tous partis de Lisbonne; le quai fut le premier atterrissage occidental de Columbus après son voyage exploratoire dans les Caraïbes, ainsi que l’Armada en langue espagnole équipée en 1588. De 1415 à 1975, Lisbonne fut le cœur régulateur impérial et le principal centre industriel d’un réseau colonial et professionnel mondial. L’économie portugaise aux XVIe et XVIIe siècles était basée sur l’assaisonnement et les marchandises haut de gamme en provenance d’Asie; des bonbons et des cigarettes fumantes de Madère, des Açores, puis du Brésil; et le sodium de la région sud du Portugal. Aux XVIIIe et XIXe siècles, l’économie impériale a changé de façon décisive sur l’Atlantique: les piliers étaient les métaux précieux brésiliens et le cuir naturel, les esclaves angolais et le vin portugais. Les investissements à l’étranger garantissent une industrie très précoce avec les pays asiatiques; Fuggers allemands, marchands vénitiens, ainsi que les Médicis ont tous offert des fonds pour la couronne portugaise à l’intérieur du XVIe siècle. En raison du fait que le nombre d’articles d’exportation a commencé dans la ville, la police d’assurance économique portugaise s’est appuyée sur la réexportation de marchandises coloniales au moyen de Lisbonne. Le Portugal a conservé un système économique mercantiliste du XVe au XVIIIe siècle, tirant la plupart des revenus de statut (environ 65%) grâce aux activités maritimes. Les principaux revenus génèrent des droits de douane et des dépenses consulaires intégrés, des taxes sur la production de cigarettes, et les 20% de la Couronne parlent des importations brésiliennes de métaux rares. Au cours du dix-huitième siècle, les importations de lingots brésiliens ont été acheminées en continu par l’exercice monétaire activé par Lisbonne à travers l’Europe. Jusqu’au tremblement de terre écrasant de 1755, de nobles fonctionnaires (desembargadores) pratiquaient les coutumes (alfândega) et les méthodes de traitement des données à la Casa da Índia, à côté du palais du front de mer de Lisbonne à Lisbonne. La couronne a participé positivement aux affaires maritimes au moyen de monopoles royaux rentables. La Grande-Bretagne était l’amant d’achat et de vente le plus critique du Portugal et son plus vieil allié; Le commerce anglais représentait chaque année plus de 50% de la quantité totale d’affaires de Lisbonne. Les colonies britanniques du nord des États-Unis ont ingéré une énorme révélation des échanges portugais. Un certain nombre d’industries d’exportation – en particulier le sel, l’huile d’olive essentielle, les fruits et le vin de Madère – dépendaient des marchés des États-Unis. Les autres principaux partenaires d’achat et de vente de Lisbonne comprenaient les Flamands, les Néerlandais, les Français, les Italiens, les Danois et les Suédois. Un traité conclu avec Oliver Cromwell en 1654 a permis l’activité d’un quartier commerçant britannique résident à Lisbonne. Le traité de Methuen (1703) a cimenté les circonstances des liens professionnels anglo-portugais qui se sont poursuivis jusqu’au XIXe siècle. En échange de l’entrée sans emploi de lainages britanniques au Portugal, les Portugais ont obtenu une position privilégiée sur le vin rouge Harbour, taxé à un tiers de moins que le vin français envoyé en Grande-Bretagne. La vitalité économique du Portugal dépendait des colonies. Maintenir la fiabilité de la méthode coloniale portugaise, ainsi que l’autosuffisance à l’échelle du pays, l’apaisement essentiel et la coopération avec les voisins nuisibles. Le Portugal, un autre niveau de population européenne en déficit énergétique et des défenses suffisantes et tributaires des importations de produits alimentaires, devait souvent maintenir la neutralité entre les blocs potentiels européens en guerre, pour maintenir les hyperliens commerciaux ouverts de chaque côté.

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