Le prix de Bitcoin peut baisser de plus de 50% par rapport à ses sommets de décembre, mais personne n’a dit à l’Islande où la crypto-monnaie et sa progéniture sont en train de remodeler l’économie. Selon Johann Snorri Sigurbergsson, employé de la société d’énergie HS Orka, «l’exploitation minière» de la crypto-monnaie islandaise devrait doubler sa consommation d’énergie pour atteindre environ 100 mégawatts cette année. C’est plus que ce que les ménages utilisent dans le pays de 340 000 habitants, selon l’autorité nationale de l’énergie. L’exploitation minière est le nom du processus décentralisé qui sous-tend l’intégrité de la plupart des crypto-monnaies. Effectivement, un groupe d’ordinateurs s’engage dans une course pour consommer le plus d’électricité possible et toutes les 10 minutes, on gagne un prix de 12,5 bitcoins pour l’effort – d’une valeur supérieure à 100 000 $, malgré les chutes récentes. Comme le prix du bitcoin a augmenté, il en va de même pour la quantité d’électricité qu’il est économique d’utiliser pour obtenir les avantages. Une estimation récente a établi que la consommation d’énergie de l’ensemble réseau équivalent à celui de la République d’Irlande. Mais les nouvelles en provenance d’Islande sont la première fois que l’exploitation de cryptomonnaies au sein d’un pays dépasse les utilisations productives de l’électricité. Pourquoi l’Islande est-elle si populaire? La réponse est simple: l’emplacement, l’emplacement et les volcans. Les volcans fournissent à l’Islande une forme d’énergie renouvelable abondante et bon marché. Les centrales géothermiques et hydroélectriques abondent sur l’île, réduisant le coût de gros de l’électricité, ce qui permet aux mineurs de bitcoins de réaliser des bénéfices plus importants en exploitant leur ordinateur 24h / 24, 365 jours par an. L’emplacement du pays, à l’extrémité nord de la dorsale médio-atlantique, offre un deuxième avantage, au-delà de beaucoup de magma. L’air arctique réduit la nécessité d’investir dans des systèmes de climatisation coûteux pour les salles de serveurs, ce qui est crucial, car les puces spécialisées utilisées pour extraire la plupart des monnaies cryptées génèrent d’énormes quantités de chaleur lorsqu’elles fonctionnent à leur efficacité maximale. Bien entendu, même un refroidissement efficace ne permettra pas aux mineurs d’augmenter leurs profits si le prix du bitcoin tombe trop loin. Mais au moins une société basée à Reykjavik peut supporter une dévaluation encore plus importante: Genesis Mining a déménagé de l’Allemagne là-bas en 2014, alors que le prix du bitcoin était bien inférieur à 1 000 dollars. « Ce que nous faisons ici, c’est comme une mine d’or », a déclaré à AP Helmut Rauth, responsable des opérations de la société. Bien sûr, les mines d’or finissent par se tarir. Qui sait si la même chose arrivera à ceux de Bitcoin.
Les plus petits ont beaucoup mieux survécu. Au fil des générations, le les gens de Flores sont devenus des nains. Cette espèce unique, connue par les scientifiques sous le nom de Homo floresiensis, atteint une hauteur maximale de seulement 3,5 pieds et ne pèse plus que cinquante-cinq livres. Ils étaient néanmoins capables de produire des outils en pierre et parfois même réussi à traquer certains éléphants de l’île – mais pour être honnête, les éléphants étaient également une espèce naine. En 2010, un autre frère perdu a été sauvé de l’oubli, lorsque des scientifiques ont vating la grotte de Denisova en Sibérie a découvert un os de doigt fossilisé. Génétique l’analyse a prouvé que le doigt appartenait à une espèce humaine auparavant inconnue, qui s’appelait Homo denisova. Qui sait combien de parents sont perdus en attente d’être découvert dans d’autres grottes, sur d’autres îles et dans d’autres climats. Alors que ces humains évoluaient en Europe et en Asie, l’évolution en Afrique de l’Est n’a pas empêché. Le berceau de l’humanité a continué à nourrir de nombreuses nouvelles espèces, Homo rudolfensis, «L’homme du lac Rudolf», Homo ergaster, «Working Man», et finalement notre propre espèce, que nous avons immodestement nommée Homo sapiens, ‘Homme sage’. Les membres de certaines de ces espèces étaient massifs et d’autres étaient des nains. Certains étaient de redoutables chasseurs et d’autres de médiocres cueilleurs de plantes. Certains ne vivaient que sur une seule île, tandis que beaucoup parcouraient les continents. Mais tous appartenaient à le genre Homo. Ils étaient tous des êtres humains. C’est une erreur commune d’envisager ces espèces dans une ligne droite de descente, avec Ergaster engendrant Erectus, Erectus engendrant les Néandertaliens, et les Néandertaliens évoluant vers nous. Ce modèle linéaire donne l’impression erronée sion qu’à un moment donné, un seul type d’homme habitait la terre, et que toutes les espèces précédentes n’étaient que de vieux modèles de nous-mêmes. La vérité c’est que il y a environ 2 millions d’années jusqu’à environ 10 000 ans, le monde était abrite, à la fois, plusieurs espèces humaines. Et pourquoi pas? Aujourd’hui il existe de nombreuses espèces de renards, d’ours et de cochons. La terre des cent millénaires Il y a eu au moins six espèces différentes d’hommes. C’est notre exclusivité actuelle, pas ce passé multi-espèces, qui est particulier – et peut-être incriminant. Comme nous allons Bientôt, nous, Sapiens, avons de bonnes raisons de réprimer la mémoire de nos frères et soeurs.
Quand les Américains regardent à l’étranger ces jours-ci, ils voient Donald Trumps un peu partout: au Brésil, quel que soit le nouveau directeur, Jair Bolsonaro, approuve la torture, menace de déroger à votre accord sur la modification de l’environnement à Paris et suggère que sa région était meilleure règne des forces armées. Aux Philippines, où le président Rodrigo Duterte a surveillé l’assassinat extrajudiciaire d’un grand nombre de prétendus marchands de médicaments et mis en danger d’appliquer la législation martiale dans tout le pays. En Hongrie, le ministre parfait, Viktor Orbán, a annulé la presse totalement libre, enrichi ses amis et nourri la haine et la peur des réfugiés. En Pologne, dans lequel le parti du droit et de la justice a porté atteinte à l’indépendance de votre cour supérieure. En France, quels que soient les dirigeants qui diabolisent les immigrés, bafouent l’Union européenne et qui s’entraident avec Steve Bannon. Néanmoins, plus vous regardez de près le trumpisme dans le monde, plus il bloque les contours de l’histoire qui dominent la conversation aux États-Unis. Demandez aux commentateurs d’expliquer le séisme qui a touché la politique nationale américaine depuis 2016, et ils diront certainement une des deux choses. Au départ, c’est un cri de rage de la part de la classe ouvrière rendue cellulaire par la mondialisation. En second lieu, il s’agit d’un retour de bâton de la part des chrétiens de race blanche qui craignent de perdre le pouvoir en faveur des immigrés et des minorités raciales et religieuses.
Néanmoins, ces concepts ne voyagent pas bien. Amplitude de mouvement descendante? Comme Anne Applebaum l’a souligné il ya quelques mois dans ce magazine, «L’économie de la Pologne a été celle qui a connu le plus de succès en Europe au cours du dernier quart de siècle. En dépit de l’échec financier international de 2008, le pays n’a pas constaté de ralentissement économique. »Au cours de la grande victoire surprise de Duterte en 2016, les Philippines ont qualifié précisément ce que l’érudit Nicole Curato a qualifié de« croissance monétaire phénoménale ». Le concept racial-backlash laisse beaucoup de choses inexpliquées, beaucoup trop. L’immigration a peu joué dans l’ascension de Duterte. Sinon, chez Bolsonaro. En dépit de son passé de contre-noir, les sondages pré-électoraux ont prouvé que Bolsonaro réussissait parmi les Brésiliens noirs et de la concurrence mixte. Le racisme est encore moins la clé du charme de Duterte. Le nationalisme autoritaire se développe dans un ensemble diversifié de pays. C’est le problème avec les deux lignes de scénario d’origine américaine. Certains sont embourbés en récession; d’autres grandissent. Certains sont ingérés par les inquiétudes de l’immigration; d’autres ne le sont pas. Mais, mis à part leur hostilité envers la démocratie libérale, les autocrates habitués qui consomment de l’énergie dans le monde entier révèlent une énorme chose, qui devrait régulièrement ne pas être reconnue aux États-Unis: ils souhaitent tous subordonner les femmes.